Mort d'Emiliano Sala: l'organisateur du vol reconnu coupable
Pour avoir engagé un pilote non qualifié, l'organisateur du vol qui a coûté la vie au footballeur argentin Emiliano Sala en 2019, a été reconnu coupable de mise en danger par un tribunal au Pays de Galles et risque désormais une peine de prison ferme.
David Henderson, 67 ans, était jugé pour imprudence ou négligence susceptible d'avoir mis en danger l'appareil dans lequel le joueur de 28 ans voyageait, pour rejoindre le club de Cardiff City.
A l'issue de près de deux semaines d'audiences accablantes et de sept heures de délibérations, le jury populaire d'un tribunal de la capitale galloise l'a déclaré coupable. L'intermédiaire, qui encourt cinq ans de prison, verra sa peine prononcée le 12 novembre et est maintenu, entre temps, en liberté provisoire.
Il risque, également, deux ans de détention pour des poursuites concernant le transport d'un passager, sans autorisation valide, charge pour laquelle il a plaidé coupable et sur laquelle le jury n'avait donc pas à se prononcer.
Le petit avion privé à bord duquel se trouvaient le joueur argentin et le pilote David Ibbotson, s'était abîmé dans la Manche le 21 janvier 2019. L'attaquant du FC Nantes rejoignait le club de Cardiff City, où il venait d'être transféré pour 17 millions d'euros.
Le corps du joueur, dont la disparition avait ému le monde du football, avait été retrouvé dans la carcasse de l'appareil, plus de deux semaines après l'accident, à 67 mètres de profondeur. Le corps du pilote, âgé de 59 ans, n'a pas été retrouvé.
Selon l'accusation, le prévenu devait initialement piloter l'appareil mais, en vacances à Paris, avec sa femme, il avait confié le transport à David Ibbotson. Ce dernier n'avait pas de licence de pilote commercial et sa qualification pour ce type d'appareil avait expiré et il n'était pas compétent pour voler de nuit.
Produisant des SMS à l'audience, le procureur Martin Goudie avait accusé l'intermédiaire d'avoir agi "dans son intérêt financier" et de savoir pertinemment que le pilote n'était pas qualifié. "Il a ignoré certaines exigences (de sécurité), lorsque cela l'arrangeait, lui et ses intérêts commerciaux".
AFP