Un réseau de la CIA démantelé en Iran
Téhéran a annoncé lundi avoir arrêté 17 Iraniens entre mars 2018 et mars 2019 dans le cadre du démantèlement d'un "réseau d'espions" de l'Agence centrale du renseignement des États-Unis (CIA), et condamné à morts plusieurs d'entre eux.
Le démantèlement de ce "réseau d'espions" avait été annoncé par Téhéran le 18 juin.
La publication de détails sur cette opération du contre-espionnage iranien survient dans un contexte d'extrême tension entre l'Iran et les Etats-Unis, plus d'un an après le retrait unilatéral américain de l'accord international sur le nucléaire iranien, et sur fond d'escalade militaire dans le Golfe.
"Ceux qui ont délibérément trahi leur pays ont été remis à la justice. Certains ont été condamnés à mort et d'autres à de longues peines de prison", a déclaré au cours d'une conférence de presse à Téhéran le chef du contre-espionnage au ministère du Renseignement iranien, dont l'identité n'a pas été révélée.
Les suspects étaient employés "dans des secteurs sensibles" ou dans des activités privées liées à ces secteurs, et agissaient indépendamment les uns des autres, a-t-il dit sans fournir de précisions. Les suspects agissaient indépendamment les uns des autres, a-t-il ajouté, sans préciser combien avaient été condamnés à mort.
Selon le responsable iranien, certains avaient été recrutés en tombant dans un "piège" tendu par la CIA alors qu'ils étaient en quête de visas pour se rendre aux Etats-Unis.
"Certains ont été approchés alors qu'ils faisaient leur demande de visa, d'autres avaient déjà des visas mais ont été soumis à la pression de la CIA au moment de leur renouvellement", a-t-il dit.
Le ministère des renseignement évoque également le cas d'"approches directes" de citoyens iraniens par des agents de la CIA sous couverture diplomatique en marge de conférences scientifiques en Europe, en Afrique ou en Asie.